大中寺

七不思議が伝わる曹洞宗の寺

太平山南麓の山懐につつまれた名刹大中寺は、はじめ真言宗の寺として久寿（きゅうじゅ）年間（1154～1155）に建てられたが、その後、衰退していたのを快庵妙慶禅師（かいあんみょうけいぜんし）が延徳（えんとく）元年（1489）に曹洞宗の寺として再興したという。

戦国時代、越後の上杉謙信は関東管領職を受けて、北関東に進出すると大中寺の6世住職快叟（かいそう）が叔父であったことから、この寺を厚く保護し、永禄4年（1561）、当時、焼失していた伽藍の修復を行っている。永禄11年（1568）、謙信が北条氏康と和議を結んだのもこの寺である。

その後、火災にあって焼けているが、天正3年（1575）、七世天嶺呑補（てんれいどんぽ）のときに再建、九世柏堂（はくどう）の天正19年（1591）には、関東曹洞宗の僧録職を命ぜられ寺領100石を与えられた。徳川家の信任厚く曹洞宗の徒弟修業の道場として栄え、大正初期まで参集する雲水でにぎわったという。

山門は、皆川城の裏門（搦手門（からめてもん））を元和2年（1616）に移築したものといわれており、古建築物の一つとして貴重なものである。

上田秋成の「雨月物語」にある青頭巾はこの寺を舞台として書かれたものであり、また、この寺に伝わる七不思議の伝説も有名である。